这时纸笔送到，候君集立在城头，迅速手书一封信，封好交给忠恕，然后从怀中掏出一张黄色的号牌，递给忠恕道：“现命你持我号牌，即刻赶往长安，去见兵部尚书李靖。”

忠恕接过号牌，学着于大春的样式，躬身道：“领命！”

候君集道：“你从石州走，如果在河东追上突厥人，就跟在他们后面，看到他们建桥渡河，你就从下游蒲津关过河去长安送信。

如果突厥人顺河南下，那就是去打汾州，你把信毁掉，直接进城找汾州刺史边乐报警。”

忠恕把信和号牌小心地装进怀里，道：“我记下了。”

候君集道：“带一小队骑兵，现在就走。

你持有我的号牌，相当于我亲临，沿途州县守军府兵都可调动，所有驿站的人马皆可征用，如有人见令不遵，立刻斩杀之！”

忠恕心中一凛，军中可没温情可言，自己以后还得处处小心。

于大春追随候君集多年，这时已经猜到上司的意图，道：“我立刻去招集军兵。”

候君集一摆手，转头问庭芳：“庭芳，我要南下救驾，手底下就这三四百号疲兵，能否借你们一点力啊？”

所谓借力当然是要借兵，候君集用词非常客气，因为这是超出情理之事，他得拿捏好分寸。

几万突厥人现在就围在城外，周塞随时可能陷落，再要抽调本就紧张的人手跟随他南下，确实出乎情理之外，虽然他贵为代州都督，有权力强行调动周塞乡兵，但他们的父老都在城中，是否听调大有疑问，搞得不好还会闹成兵变。

周进和周塞众人听到这话，脸色都变了，一齐望向庭芳，看她如何表示。

庭芳昂然道：“候都督，家国一体，救驾就是救家，长安有失，周塞也不能保，我们定当倾力追随都督。”

庭芳的话不仅出乎周塞众人意外，就是候君集也很吃惊，没想到庭芳没有犹豫半分就爽快答应了。

候君集道：“我代表代州谢谢你，也代表当今天子感谢你。”

庭芳道：“都督过奖了。

我即刻传令，号召周塞民众自愿组成一队轻骑兵，准备十天的干粮，带上全部的马匹，跟随都督南下。”

周塞不仅出人，还要出马出粮。

南下救援凶险无比，一场恶仗打下来，人亡马死，周塞就相当于完了。

庭芳义无反顾地做这种表态，让候君集感动异常，他怕流下泪来有损威仪，仰头向天闭上眼睛，心底发下重誓：此次如果不死，当用性命报答这个姑娘。

周塞的人都惊得说不出话来，候君集看着周进道：“周老三，找个空地，把城里的头头脑脑都召集起来，周姑娘要训话，我也有重大事情通告。”

周进不知如何是好，庭芳冷静地道：“三叔，去吧。”

周进犹犹豫豫去传令了。

庭芳的决定让忠恕觉得意外，但更为自豪，为她的胆气和识大体而自豪，庭芳看着他，平静地道：“师哥，我让人给你准备行装。”

忠恕看着她的眼睛，道：“你要保重！”

庭芳点点头。

周塞城里的长者，四个乡保，还有周围十村八镇的乡正都聚集在城下的空地上，周进故意召集了许多人，好让庭芳听到反对声，刘胜等人也站立在众多乡丁中。

候君集和庭芳来到众人面前，周塞要抽人南下的消息已经传开了，各位都议论纷纷，多数都反对，只是一时没人领头发声。

庭芳看了一眼大家，平静地道：“突厥人要去打长安，我决定带一千人跟随候都督南下救驾，我走之后，周塞一切事务由周进周三叔引领，有志愿跟随的就站到东面。”

台下立刻炸了锅，大家担心他们走后，要是周塞失守可怎么办，庭芳道：“突厥人的目的是打长安，大队人马已经南下，对我们只是围困，并没准备攻城。

即使他们攻城，少千把人，城内也足可抵御。”

大家怎么会相信这话，说突厥人不攻城，谁又敢打这个保票？再说有庭芳在，大家也有个主心骨，各族长老包括周进，皆不希望庭芳带人南下。

眼看大家情绪不对，候君集正要说话，忽见一人分开人群站了出来，高举着双手，大步走到东边，昂首叫道：“我跟周姑娘走！”

原来是刘胜，昨天跟着冲阵的六人立刻都站了过去，这七人昨天回来后，立刻成了全城人的英雄，现在他们作了示范，立刻有年青人跟进，不一会，东面已经站了四五百人，有几人犹豫着站过去，又被父兄拉了回来。

这时候君集站了出来，大声道：“我是代州都督候君集，现在我宣布，设周塞为县，辖周围五十里，自贞观三年起，免除周塞四周十村八镇二十年的租税，新地旧地，统统不交；免除十年的徭役；周塞人以后被征服役，离家不超过三十里。

赏周塞三十万钱，分三年交付。”