季强闷声说：“还能是什么，炕洞。”

我不满他的语气，说：“三舅，沈队没在北方农村生活过，哪知道什么炕洞，你好好给解释解释。”

其实，我虽然到乡下来过很多次，却也不太清楚炕洞究竟是怎么回事。

季强说：“用笨法也能想明白。

一铺大炕，这头连着炉灶，那头连着烟囱，炕洞就在中间，连接炉灶和烟囱。

不然一铺死葫芦的大炕，烟火从哪走？”

沈恕并不介意季强的语气，又问：“像这个大一铺炕，得有几个炕洞？”

季强说：“那就随人家高兴了，两个三个都有可能。”

沈恕说：“我琢磨，这抹着水泥的两个地方，会不会是炕面不严密，往外冒烟，所以给封上了？”

季强“嘿”

了一声，说：“这还用说。”

在他心目中，这些都是最基本的生活常识，而我和沈恕不懂，简直不可思议。

沈恕琢磨一会儿，说：“把炕刨开。”

季强吓一跳，怀疑自己没听清楚，说：“你要干啥？”

沈恕又说一遍：“咱们去找工具，把炕刨开。”

季强说：“沈队，这可不是闹着玩的，你刨炕干啥？咱们撬锁进屋，只要不碰他家的东西，在农村不算什么大事。

但刨炕可就不行了，这算毁坏个人财产，麦野要追究起来，咱们都得担责任。”

沈恕语气坚定地说：“要追究责任，我来承担。”

我见沈恕这样固执己见，似乎明白了什么，说：“沈队，你是不是怀疑……”

沈恕说：“对，我怀疑张芳的尸体就埋在炕洞里。”

听见这话，我禁不住打了个寒战，这时外面漆黑一团，北风呼啸，室内灯光昏暗，想到可能有一具尸体就静静地躺在与我近在咫尺的炕洞里，难免不寒而栗。

季强更加不知所云，愣眉愣眼地瞅着沈恕。

沈恕率先来到室外寻找工具，我和季强迷迷糊糊地跟在后面。

三人借着暗淡的月光在院子里逡巡一圈，翻出铁锹和镐头，提在手里。

这时，沈恕忽然吼一声：“谁？出来！”

我被吓得一激灵，险些把手里的铁锹抛在地上，忍不住埋怨沈恕说：“人吓人会吓死人的，夜黑风高，你无缘无故地吼什么？”

话声未落，大门外忽地闪现出一个人影，一个女声颤幽幽地说：“是淑心警察吗？是我李双双，大老远地看见麦野家亮着灯，就过来看看。

刚才那个大兄弟警察眼神真好，我刚露个头，就被他瞧见了，这嗓子吼得，我现在腿还软呢！”

我提着铁锹走到门口，手里握着一样东西，胆子似乎大了些，隔着大门向外面望了望，依稀看见一个黑乎乎的女人身影，就说：“你来干什么？没你的事，回去吧。”

李双双说：“这就回去，你们在这干吗呢？”

我说：“有公干，你快回家去。”

不再理她，转身跟着沈恕走进门。

三个人都跳上炕，围着用水泥抹上的那个炕洞，季强还是有些不放心，说：“真刨啊？在农村，刨人家的炕可是大事，这要是什么都刨不出来，咱几个都要吃瓜落。”

吃瓜落是楚原土话，担责任的意思。

沈恕咬咬牙，说：“刨，九成九里面有蹊跷，出了事我兜着。”

沈恕决心已定，我和季强都不再说什么，三个人抡起工具，几下就把抹着水泥的地方刨出一个大洞。

这种农村的土坯炕由于烟熏火烤，土质非常干燥，刨下去就激起一阵烟尘。

我们三人没戴防护面具，瞬间都弄得灰头土脸，我的眼睛被迷得睁不开，眼睑里又痛又痒。